La sillería de coro del convento de San Marcos (Léon).
Misericordias y Crosas.
CUARTA Y ÚLTIMA PARTE.
En la llamada "Historia Silense"
-escrita hacia 1115 en el monasterio de San Juan y San Pelayo de León-, cuando
se narra el reinado de Fernando I se dice que Coimbra cayó en su poder gracias
a la intercesión de Santiago en cuyo templo compostelano había estado rezando
el rey en el año de 1064. Cuenta la "Historia Silense" un milagro
ocurrido con cierto peregrino griego, que había llegado de Jerusalén. Situado a
la puerta del templo y -"como ya poseyese un poco nuestro lenguaje"-,
oía con frecuencia como los fieles pedían a Santiago su intercesión en su
condición de guerrero; el peregrino se extrañaba, pues el Apóstol nunca había
sido caballero. Por la noche, en sueños, se le apareció Santiago que le reprochó
por sus dudas acerca de su carácter militar, y a continuación le vio montado
sobre un espléndido caballo de gran alzada con las llaves de la ciudad de
Coimbra; a la mañana siguiente se las entregó al rey Fernando que se adueñó entonces
de la ciudad. Ante la milagrosa aparición del Apóstol y su intervención en la
batalla, el rey se dirigió a Compostela para dar las gracias al Santo; fue esta
la primera aparición de Santiago como guerrero y sería importante por el auge que
tomó la caballería poco antes de finalizar el siglo X.
Años después, hacia 1140, cuando el "codex
Calixtinus" fue depositado en la catedral compostelana, en el libro
segundo se recogía el milagro de la toma de Coimbra, con la diferencia de que
el anónimo peregrino griego se llamaba Esteban y además era obispo.
La Orden de Santiago, a la que se afilió San
Marcos de León, era una orden militar fundada en Cáceres en 1170 por Fernando
II de León para defender esta ciudad de los musulmanes; su primer maestre
incorporó a ella a los canónigos regulares del convento de Loyo (Lugo), quedando así unidos, bajo la misma regla y obediencia a igual maestre, freyles legos
-que habían de combatir como caballeros-, y frailes clérigos que se encargarían
de los servicios religiosos; en 1493, tras la muerte del maestre Alonso de
Cárdenas, Fernando el Católico sería reconocido como Gran Maestre incorporando la
orden a la Corona. Como referencia a su patrocinio de la sillería y expresión
de su poder, algunas crosas y misericordias muestran el emblema de la orden -la
Cruz de Santiago-, o la concha venera característica de los peregrinos del
Camino de Santiago.
[La paternidad de las crosas suele atribuirse a
Guillén Doncel o a su taller en razón de sus rasgos formales y de su estilo:
musculaturas poco reales pero marcadas, contorsión del cuerpo, etc; sin
embargo, se piensa que detrás de la iconografía profana de la sillería de coro
de San Marcos hubo un autor intelectual, un personaje erudito del que se desconoce
su nombre]
En la misericordia de la silla prioral dos
figuras humanas vegetalizadas sujetan una cartela con la cruz de Santiago sobre
el león alado de San Marcos emblema del convento; encima de la cartela aparece la concha
de vieira o concha venera de los peregrinos. Conviene recordar que el convento
de San Marcos era un monasterio propietario, fundado y dotado por Suero Rodríguez
y otros caballeros leoneses, con objeto de defender el paso del puente sobre el
río Bernesga en León y atender material y espiritualmente a los pobres y
peregrinos que buscaban cobijo en el hospital del convento.
La misericordia de la silla central de los
estalos bajos presenta el escudo con la Cruz de Santiago sostenido por dos
curiosos putti y sobre él aparece el capelo episcopal. Esto último quizás
merezca un comentario: A la cabeza de la Orden como superior general figuraba
el Maestre Mayor, y la segunda dignidad en jerarquía era el Prior Mayor alma de
las iglesias de su territorio que por concesión apostólica usaba mitra, báculo
y otras insignias obispales; en la Orden se le denominaba Obispo-Prior y en las
bulas confirmatorias se expresaba la exención de las diócesis que presidían
estos priores en relación al Obispo ordinario. De aquí las características de
este escudo.
La interpretación de la presencia en la
sillería de la concha marina llamada "venera" simplemente por ser
característica de los peregrinos del Camino de Santiago no es admitida sin
discusión. Así, algunos recuerdan que la concha de la vieira se empleaba con
frecuencia para verter el agua bendita en el rito del bautismo sobre la cabeza
del bautizado; y tal como por el bautismo el creyente accede al camino de la
salvación, la venera podría simbolizar el inicio del proceso espiritual de
acceso a la inmortalidad del alma. Otros, en cambio, la relacionan con razones
de tipo mitológico muy consideradas en el Renacimiento; recuerdan que la venera
está asociada a la diosa Venus: Venus emerge de las olas del mar y es
transportada erguida, de pie, sobre una concha hacia la costa de Citera por el empuje de los céfiros.
Los antiguos romanos contaban entre su
abundante panteón de dioses con la figura de Janus, dios de los inicios y de
los finales; por eso le fue consagrado el primer mes del año ("Januarius"). Su iconografía más
destacada le representaba con dos rostros -de ahí que se le conozca como Jano bifronte-, cada una de ellos
mirando en sentidos opuestos: uno mira hacia el pasado, el otro hacia el
futuro. Pero, como dice Cirlot "se
trata de dos rostros que impiden advertir el verdadero (central), el del
"eterno presente". Por eso muchos pueblos, ..., crearon símbolos
similares, pero con tres rostros".
Platón describió en "La República"
cuatro virtudes principales -las "Virtudes Cardinales" de la teología
católica,- modelos de conducta que disponen la voluntad y el entendimiento para
obrar según la razón; tienen como objeto el desarrollo de una conducta buena y
honesta. Fueron representadas con frecuencia en el arte con la imagen de
vírgenes guerreras que luchaban contra los vicios. La Prudencia, p.e., se
encarnó, a veces, por una mujer que tenía dos caras, como Jano; simbolizaban la
capacidad de considerar tanto las cosas pasadas como las futuras.
Para Ana
Ávila "el concepto de Prudencia
constituyó uno de los tópicos de la cultura renacentista". Un emblema de
tradición clásica conecta la idea de la Prudencia con los conceptos de la
"memoria" (ligada al pasado),
la "Inteligencia" ( relativa
al presente) y la "previsión"
(que nos relaciona con el futuro),y que parte del tratado filosófico "De
officiis" de Cicerón.
Más perturbadora puede ser la talla de una
misericordia que nos presenta también tres cabezas enlazadas siendo en realidad
la primera y la última dos calaveras. Quizás quisiera representar la locución
latina "Memento mori" (o
"recuerda que morirás"): se
decía que -en la Roma antigua-, cuando la ceremonia triunfal de un general
victorioso por las calles de Roma era seguido por un sirviente que le recordaba
que a pesar de su éxito de hoy la mañana siguiente era otro día.
La anterior misericordia quizás también quisiese
recordar a los canónigos de la Orden de Santiago que eran mortales así como la vanidad
de sus actividades o de sus intereses terrestres: "¡Respice post te!. ¡Hominem te esse memento!" ("¡Mira detrás de ti!. ¡Recuerda que
eres un hombre!").
En una de las misericordias del coro de san
Marcos figura un cesto de frutas sobre una pequeña cabeza. La base literaria
que permite comprender su iconografía podría ser la del episodio del "Juicio de Paris" recogido por
varios autores clásicos. Según la mitología, la diosa de la Discordia le
entregó a Júpiter una manzana de oro exigiéndole se la concediese a la que
considerase como más bella de las tres diosas Juno, Minerva o Venus. Júpiter al
entender los peligros de la tarea le envió la manzana a un hijo del rey de
Troya llamado Paris para que hiciese la elección. Minerva le ofreció el éxito
en la guerra si era la elegida, Juno le prometió la grandeza; la ganadora,
Venus -como diosa de la belleza y del amor que era-, le entregó a Paris el amor de la
más bella mujer del mundo. La manzana quedó así establecida como símbolo del
amor.
Frutas recogidas en cestos,
aparecen en varias misericordias de la sillería. Su presencia obedece a su
relación con episodios mitológicos de carácter amoroso, y para García Álvarez
también por "su relación con el
pensamiento neoplatónico, que se apropió de ella para convertirla en un
vehículo visual que condensaba conceptos elevados".
BIBLIOGRAFÍA.
-Ana Ávila, "Imágenes y símbolos",
"Anthropos", Barcelona 1993.
-Manuel Arias Martínez, "La Sillería del
Coro de San Marcos de León. Museo de León. Guía breve", Valladolid 1995.
- Manuel Arias Martínez, "La sillería de
la casa santiaguista de San Marcos de León en el panorama de las sillerías
hispanas de su tiempo", Astórica nº, 28, Astorga 2009.
-Juan Eduardo Cirlot, "Diccionario de
símbolos", Ed. Siruela, Madrid 2011.
-Mª Antonia Fernández del Hoyo, "Juan de
Juni, escultor", Valladolid 2012.
-César García Álvarez, "El simbolismo del
grutesco renacentista", León 2001.
-Manuel Gómez Moreno, "Catálogo
Monumental. Provincia de León (1906-1908)", Madrid 1925.
-F. Llamazares Rodríguez, "San Marcos de
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León", Revista Goya, nº 29, Madrid 1959.
-Pedro Navascués Palacio, "El coro y la
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-Arantzazu Oricheta García, "La influencia
de las sillerías corales francesas del siglo XVI en el conjunto coral de San
Marcos de León", BMICA LXII, Zaragoza 1995.
-Arantzazu Oricheta García, "Grabados
alemanes y flamencos: los modelos de Juan de Juni y su escuela en León",
Madrid 1996.
-Arantzazu Oricheta García, "La sillería
coral del Convento de San Marcos de León", León 1997.
-Santiago Sebastián, "Mensaje simbólico del
arte medieval", Madrid 2009.
